Hitachi dévoile le quartz

Ce matin, Hitachi a démontré sa capacité à encoder des données sur ce qu'il appelle du « verre de quartz ». Les données gravées dans le matériau devraient durer 100 millions d’années, affirme l’entreprise. Les diamants sont peut-être éternels, mais apparemment le quartz n'est pas très loin derrière.

Le « verre de quartz » est un matériau curieux, dans la mesure où le quartz est en fait un cristal trigonal tandis que le verre est considéré comme un solide amorphe. La formule QG de Hitatchi restera probablement secrète, mais si le minéral est soumis à des températures suffisamment élevées pendant une période suffisamment longue (au moins 2 000 degrés Celsius), il perd sa structure cristalline et peut être transformé en une substance semblable à du verre. connu sous le nom de quartz fondu. Cette forme souvent très pure de quartz amorphe pourrait être celle utilisée par Hitachi.

L’écriture de données sur le matériau n’est pas sans rappeler les autres technologies de stockage optique. Dans la démonstration d'Hitachi, ils ont utilisé 4 couches de verre de quartz. Les lasers ont ensuite été guidés avec précision vers différentes zones du substrat pour créer des piqûres microscopiques qui peuvent ensuite être lues sous forme de données binaires. En faisant varier les distances focales du laser, l'appareil d'enregistrement pouvait choisir avec quelle couche travailler.

Si la technologie a un seul point fort, c’est bien sa durabilité. Même si nous ne pourrons probablement jamais tester la prétention d'Hitachi d'une durée de 100 millions d'années, les recherches de l'entreprise suggèrent que cela durera très, très longtemps. Des tests de vieillissement accéléré ont été effectués en exposant le matériau à des températures de 1 000 degrés Celsius pendant deux heures ; cependant, le verre est resté provocant, ne présentant aucun signe de dégradation des données.

Le prototype de dispositif de stockage mesure deux centimètres (0,8 pouces) carrés et seulement deux millimètres (0,08 pouces) d'épaisseur et est fabriqué à partir de verre de quartz, un matériau très stable et résistant, utilisé pour fabriquer des béchers et autres instruments destinés à un usage en laboratoire. La puce, qui résiste à de nombreux produits chimiques et n'est pas affectée par les ondes radio, peut être exposée directement à des flammes à haute température et chauffée à 1 000 degrés Celsius (1 832 Fahrenheit) pendant au moins deux heures sans être endommagée. Il est également étanche, ce qui signifie qu’il pourrait survivre aux catastrophes naturelles, telles que les incendies et les tsunamis.

Source : phys.org

Le nouveau support de stockage devrait arriver sur le marché en 2015, mais ne vous attendez pas à remplacer vos SSD par des cristaux de données de si tôt. Même si les données gravées sur quartz peuvent durer éternellement, la quantité de données qu’elles peuvent contenir est relativement minime. Actuellement, le processus ne contient que 40 Mo par pouce carré – ce qui équivaut à peu près à la densité d'un disque compact – mais est terriblement en deçà du 1 To par pouce carré que nous voyons sur les périphériques de stockage magnétiques d'aujourd'hui.

De plus, il n’y avait aucune mention du fait que le matériau était effaçable ou réinscriptible.

Même si la quantité de données que la technologie à quartz d'Hitachi peut stocker est faible, elle pourrait s'améliorer avec le temps. En attendant, il pourrait être idéal pour enregistrer des œuvres littéraires importantes, des informations historiques, etc. N'oubliez pas cependant : ne le laissez pas tomber.