Hibou

Rapports scientifiques volume 12, Numéro d'article : 19227 (2022) Citer cet article

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À l’âge du cuivre, des plaques gravées sur ardoise étaient produites massivement dans le coin sud-ouest de la péninsule ibérique. Les chercheurs spéculent sur la fonction de ces objets en pierre de la taille d'une paume depuis plus d'un siècle, même si la plupart ont privilégié l'idée qu'ils représentaient des déesses et servaient à des fins rituelles. Les plaques sont gravées de différents motifs de complexité variable. Dans certains d'entre eux, ceux dotés de deux grands yeux frontaux, on voit clairement des hiboux calqués sur deux espèces présentes dans la région : la chouette chevêche (Athene noctua) et le hibou des marais (Asio otus). Ces deux espèces, vivant dans des habitats semi-ouverts, étaient probablement les chouettes les plus abondantes autour des établissements humains et des champs cultivés environnants de la période chalcolithique. Les gens devaient être conscients de la présence des hiboux et éventuellement interagir avec eux. La raison pour laquelle les hiboux, mais aucun autre animal, ont été modèles peut être liée au fait qu'ils sont les plus anthropomorphes de tous les animaux, avec de grands yeux placés frontalement dans leurs énormes têtes. Dans l'iconographie, les hiboux sont systématiquement représentés, encore aujourd'hui, avec leurs deux yeux fixés sur l'observateur, contrairement à la vue latérale utilisée pour tout autre animal. De plus, l'ardoise est l'une des roches de surface les plus courantes dans le sud-ouest de la péninsule ibérique et fournit une toile vierge pour graver des lignes à l'aide d'outils pointus en silex, en quartz ou en cuivre. La façon dont les ardoises s'exfolient facilite la création de plaques ressemblant à des hiboux. Silhouetter des animaux autres que les hiboux de manière reconnaissable nécessiterait des capacités de sculpture supplémentaires et des outils spécifiques. La fabrication et la conception des plaques étaient simples et n'exigeaient pas de compétences élevées ni de travail intensif, comme le démontrent les expériences de réplication. Les gravures de hiboux auraient pu être réalisées par des jeunes, car elles ressemblent à des hiboux peints aujourd'hui par des élèves du primaire. Cela suggère également que les dessins schématiques sont universels et intemporels. Nous proposons que les plaques d'ardoise en forme de chouette soient les restes d'un ensemble d'objets utilisés à la fois dans des activités ludiques et dans des cérémonies rituelles. La gravure des plaques fait peut-être partie du jeu. Les plaques d'ardoise de type chouette étaient souvent perforées deux fois au sommet. Nous interprétons cela comme des points d'insertion de véritables plumes d'oiseaux ajoutées aux plaques, juste à l'endroit où les touffes émergent chez les hiboux vivants. La frontière entre jeu et rituel est diffuse dans les sociétés liminales et il n'y a aucune contradiction à jouer avec des jouets ressemblant à des animaux et, à un moment donné, à les utiliser comme offrandes dans le cadre de rituels communautaires liés, par exemple, aux tombes mégalithiques colossales si caractéristiques. de l'âge du cuivre.

Les plaques d'ardoise gravées du sud-ouest de la péninsule ibérique ont été fabriquées dans une fenêtre temporelle relativement étroite, entre 5 500 et 4 750 ans BP1, et comptent parmi les objets les plus emblématiques et uniques de la période culturelle Chalcolithique/Âge du Cuivre (Fig. 1). Ces plaques de la taille d’une paume étaient gravées de motifs géométriques et comportaient souvent une « tête » avec deux cercles ronds généralement décrits comme des yeux2 et un « corps » en dessous3. La plupart d'entre eux présentaient une ou deux perforations au sommet de la tête censées servir à passer une ficelle2. Outre les plaques plates d'ardoise, des objets similaires sculptés dans le grès ou dans des os de mammifères tels que des phalanges de cheval ont été retrouvés, présentant également une paire d'yeux à l'une des extrémités (Fig. 1). Environ 4 000 plaques ont été localisées jusqu'à présent4, la plupart sur des tombes mégalithiques communes telles que les tholos, mais aussi dans des fosses. Aujourd’hui, ils sont dispersés dans une multitude de musées archéologiques et de collections ethnographiques, principalement en Espagne et au Portugal2.

Sélection de plaques gravées à l'époque chalcolithique dans la partie sud-ouest de la péninsule ibérique. Ces exemples donnent un aperçu des différentes typologies et matériaux utilisés (pas à l'échelle). (a) Plaque d'ardoise du Cerro de las Cabezas, Valencina de la Concepción, Séville, Espagne (Museo Arqueológico de Sevilla, REP25837). (b) Plaque d'ardoise du dolmen de Curral da Antinha, Arraiolos, Evora, Portugal (Museu Nacional de Arqueologia de Portugal [MNA], Lisbonne, 2003.37.1). (c) Plaque d'ardoise du dolmen 1 de Farisoa, São Marcos do Campo, Reguengos de Monsaraz, Evora, Portugal (MNA, Lisbonne, 32300). (d) Plaque en ardoise avec tête sculptée de tapir da Marquesa, Marvão, Portalegre, Portugal (MNA, Lisbonne, 8195). (e) Plaque d'ardoise de tapir Grande do Olival da Pega, Reguengos de Monsaraz, Evora, Portugal (MNA, Lisbonne, 985.45.21). (f) Plaque d'ardoise de tapir Grande do Olival da Pega, Reguengos de Monsaraz, Evora, Portugal (MNA, Lisbonne, 985.45.15). (g) Plaque de grès d'anta da Horta, Alter do Chão, Portoalegre, Alentejo, Portugal (Museu da Coudelaria de Alter, Portugal, AH 197). (h) Idole oculée sculptée sur la phalange proximale d'un ongulé de Huerta de Dios, Casas de Reina, Badajoz, Espagne (Museo Arqueológico Provincial de Badajoz, 11425).